インテルなどが獲得を狙うイタリア代表
カリアリのマルコ・パレストラが『DAZNイタリア』の番組『My Skills』に出演し、自身のキャリアやプレースタイルについて語った。
同番組は『EA SPORTS FC』シリーズとコラボレーションし、トップ選手のスキルやプレースタイルを掘り下げる企画である。今季、ゲーム内でセリエA最優秀サイドバック（チーム・オブ・ザ・シーズン）に選出された若きDFが、現在の心境を明かしている。
コンバートが転機となったキャリア
パレストラは、現在主戦場としているサイドバックへのコンバートの舞台裏を語った。
「U-16までは中盤でプレーしていた。だがU-17の時、負傷者の影響で左サイドバックが不在となり、監督に代役を任された。最初の練習の時は、やりたくなくてひどく腹を立てたのを覚えている。しかし、そこで良いプレーを見せることができ、3試合後には右サイドへ完全に移った。その時に『ここが僕の居場所だ』と理解した」
また、自身の経験を踏まえ、若手選手が複数の役割を担う重要性についても説いている。
「以前はインサイドハーフやアンカーを務めていた。若い選手はサッカーを理解するためにも、多様なポジションを試すべきだと思う。もし僕が中盤を続けていたら、おそらくここまで辿り着けなかっただろう。当時は目を引くような選手ではなかったからね」
両足の精度と左右への対応力
左右両サイドをハイレベルにこなすパレストラだが、自身の適性については次のように述べている。
「選べるなら右だと言いたいが、左でも心地よくプレーできている。両方のサイドでプレーすることに全く問題はない」
その多才さを支えるのが、精度の高い両足だ。
「左足を使えば使うほど、上達している実感があった。相手を抜く際など、あえて左足を使う場面もある。シュートを打つのは右足だが、特に意識しているわけではなく、両足を使うのは僕にとって自然なことだ」
ビッグクラブへの挑戦と古巣への感謝
今季の躍進により、インテルをはじめとするビッグクラブからの関心も噂されている。パレストラ自身も、さらなる高みを見据えている。
「ステップアップへの準備はできていると感じている。今シーズンのどの試合も、僕に自信を与えてくれた。カルチョをやる以上、トップ選手になるための野心を持つべきだ」
一方で、自身の基礎を築いた古巣アタランタへの敬意も忘れていない。
「幼少期から昨年までアタランタに在籍した。素晴らしい経験ばかりだった。遠征やセリエAでのデビューなど、すべての思い出が特別だ。アタランタには感謝の言葉しかない」
2023-24シーズンのアタランタによるヨーロッパリーグ（EL）制覇についても言及した。
「僕もELを制覇したメンバーの一人だ。グループステージのラコフ戦で10分間プレーした。ただ、自分のタイトルだという実感はあまりない。準決勝のマルセイユ戦などには帯同したけど、決勝のメンバーには入っていなかったし、メダルは持っていないんだ」
大きな飛躍を遂げた1年を「人生を変えてくれた素晴らしい年」と振り返ったパレストラ。セリエAで存在感を放つ若きサイドバックは、さらなる野心を胸に次なるステージへと向かっている。
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